Reptielsoorten
Tuatara’s

Tuatara's behoren tot een afzonderlijke reptielenorde met slechts één genus, Sphenodon. Hoewel ze oppervlakkig gezien op hagedissen lijken en sommige kenmerken met krokodilachtigen delen, hebben ze een aantal unieke anatomische en fysiologische kenmerken. Zo hebben ze een derde ooglid en zelfs een derde oog in het midden van hun schedel, dat bij de jongen duidelijk zichtbaar is.

Tuatara's komen alleen voor op enkele kleine eilandjes bij Nieuw-Zeeland. In het Krijt, ongeveer 120 miljoen jaar geleden, hadden ze een veel groter verspreidingsgebied. Ze leven samen met grauwe pijlstormvogels, met wie ze hun nesten delen. Ze eten insecten, wormen en slakken en verschalken zo nu en dan een ei of kuiken van een pijlstormvogel. Tuatara's worden zelden langer dan 80 cm en groeien langzaam, pas rond hun 20ste levensjaar zijn ze volwassen. Ze kunnen erg oud worden, in Nieuw-Zeeland werden sommige exemplaren in gevangenschap wel 80 jaar.